Fra skafott til botsfengsel : en analyse av opphøret av dødsstraff og offentlig tortur til oppstarten av det moderne fengsel i Norge på 1800-tallet

Abstract

Straff er stadig i endring. I Norge ble det i 1837 nedsatt en ekspertkommisjon som skulle lage en motivert betenkning om det ville være hensiktsmessig å utføre en reform i både Norges straffeanstalter og Norges fangebehandling. Ekspertkommisjonen skal basere dette arbeidet på hvordan andre siviliserte stater har reformert sine straffeanstalter og fangebehandling, og også se på hvordan rikets tilstand er omtrent året 1840. For å kunne analysere og forstå grunnene til at denne ekspertkommisjonen ble nedsatt, må man se på førmoderne straffemetoder, og spesielt kritikken av de korporlige og offentlige straffene. Slaverier og tukthus, som eksisterer parallelt med de nye botsfengslene på midten av 1800-tallet er og relevante å forstå. Det vil i tillegg bli lagt vekt på opplysningstidens nye tanker rundt straff, og Cesare Beccaria og Jeremy Bentham vil bli sentrale skikkelser, som vil bli knyttet til ekspertkommisjonens arbeid. Til slutt vil det bli reflektert om disse tankene, og kritikken av både førmoderne korporlige straffer, og anstalter som tukthus og slaverier kan sees i ekspertkommisjonens rapport, og deres innstilling ved deres arbeid og dets viktighet blir vist. Oppgaven vil og forsøke å belyse ekspertkommisjonens valg og arbeid som omhandler andre land i den vestlige verden, og spesielt deres diskusjon om man skal ha et Auburnsk eller Philadelphisk fengselssystem. Det er spesielt i denne diskusjonen at man kan se at ekspertkommisjonens arbeid er preget av opplysningstidens nye orienteringer og andre land. Ved å bruke kilder fra både samtiden og tiden før ekspertkommisjonens arbeid kan man se lengre perspektiver, og bruke disse for å vise de endringene som skjer i Norge i perioden mellom omtrent 1700 og 1860.