Pasienter med muskel- og skjelettplager hos fysioterapeuter i primærhelsetjenesten - arbeidsevne og sammensatte helseplager. En kohortstudie

Abstract

Muskel-skjelettsykdommer er et stort helseproblem og den hyppigste årsaken til sykefravær og arbeidsuførhet globalt og i Norge. Muskel-skjelettsykdommer er også den vanligste diagnosegruppa hos avtalefysioterapeuter i primærhelsetjenesten, der hovedoppgaven til fysioterapeuter er bedring av pasientens funksjon. Plager og smerter i muskulatur og ledd er komplekse, og psykiske helseplager opptrer ofte samtidig og kan forsterke kroppslige plager og redusere funksjon. Formålet med studien var å undersøke hvordan ulike biopsykososiale faktorer var assosiert med egenopplevd redusert arbeidsevne hos muskel-skjelettpasienter i primærhelsetjenesten. Videre skulle studien undersøke hvorvidt pasientenes arbeidsevne og psykiske helseplager endres i fysioterapibehandling og hvilken betydning psykiske helseplager kan ha for endringen i arbeidsevne.

Logistisk regresjonsanalyse ble brukt til å vise at det var fem faktorer i gitt rekkefølge som var assosiert med redusert egenopplevd arbeidsevne i den endelige modellen: psykiske helseplager, redusert daglig funksjonsnivå, tungt fysisk arbeid, smerteintensitet og bevegelsesfrykt. Parede t-tester ble tatt i bruk for å undersøke endring i arbeidsevne og psykiske helseplager: Tre måneder etter første konsultasjon med fysioterapi viste resultatene bedring i egenopplevd arbeidsevne og reduksjon i psykiske helseplager hos deltakerne. Over 30% av deltakerne hadde psykiske helseplager ved oppstart av fysioterapi. Hvor mye arbeidsevnen hadde forbedret seg etter tre måneder var lite påvirket av deltakernes psykiske helseplager før behandling. Deltakere med psykiske helseplager ved oppstart skåret betydelig lavere på arbeidsevne ved begge tidspunkt.

Avtalefysioterapeuter er viktige aktører i det tverrfaglige samarbeidet mellom helse og arbeid for å øke arbeidsdeltakelse og arbeidsevne hos pasienter med muskel-skjelettplager. Pasientenes sammensatte helseutfordringer utfordrer avtalefysioterapeutene til å utvide sitt kunnskapsfelt og sine behandlingsmetoder. Mange forhold påvirker arbeidsevnen. Fysioterapeutene må derfor bruke bred biopsykososial tilnærming i møte med pasientenes helseplager og funksjon og støtte pasienten i å identifisere hva som fremmer og hva som hemmer arbeidsdeltakelse.

Musculoskeletal diseases represent a major health problem and are the most common cause of sickness absence and incapacity for work globally and in Norway. Patients with musculoskeletal disorders also constitute the most common diagnose in primary health care physiotherapy, where physiotherapists primarily work to improve the patient's function.

Muscle and joint ailments and pains are complex and mental health problems often occur simultaneously and can aggravate physical ailments and reduce function. The aim of the present study was, firstly, to investigate the association between multiple biopsychosocial risk factors and reduced self-rated work ability in musculoskeletal patients in primary health care physiotherapy. Secondly, the study should investigate whether patients' ability to work and their mental health problems change in physiotherapy treatment and to which degree mental health problems may affect the change in ability to work.

Logistic regression analysis was used to show that there were five factors in a given order that were associated with reduced self-rated work ability in the final model: mental health problems, reduced daily level of activity, heavy physical work, pain intensity and fear avoidance beliefs. Paired t-tests were employed to investigate changes in work ability and mental health problems: Three months after the first physiotherapy consultation, the results showed an improvement in self-rated work ability and a reduction in mental health problems among the participants. Over 30% of the participants had mental health problems at the first consultation. The change in the ability to work after three months was little affected by the participants' mental health problems before treatment began. Participants with mental health problems previous to treatment scored significantly lower on work ability at both times.

Physiotherapists in primary health care play a crucial role in the interdisciplinary collaboration between health and work when it comes to increasing work participation and work ability in patients with musculoskeletal disorders.

The patients' complex health problems challenge the physiotherapists to expand their field of knowledge and their treatment methods. Many conditions affect the ability to work. Physiotherapists must therefore use a broad biopsychosocial approach in meeting patients' health problems and function and support the patient in identifying what promotes and what inhibits work participation.