Sosial innovasjon og bærekraftig utvikling - en undersøkelse av Skien kommune

Abstract

Bærekraftig byutvikling er en av vår tids største utfordringer. Balansen mellom økonomiske, sosiale og miljømessige hensyn står sentralt. Likevel ser man at mange byer sliter med å skape trygge og levende bykjerner som møter behovene til alle innbyggere. Dette vekket interessen for å studere hvordan Skien kommune bruker samskaping og sosial innovasjon som verktøy for å fremme bærekraftig byutvikling. Litteraturen peker på at bred medvirkning og tverrfaglig samarbeid er nøkkelfaktorer for vellykket byutvikling, men det er begrenset forskning på hvordan dette implementeres i praksis i mindre norske byer.

For å besvare problemstillingen ble det gjennomført en litteraturgjennomgang, samt kvalitative intervjuer med nøkkelaktører i Skien kommune. Studien setter søkelys på teorier om samskaping, sosial innovasjon og bærekraftig byutvikling, og hvordan disse kan anvendes i praksis.

Hovedfunnene viser at Skien kommune har implementert flere innovative initiativer, som fremmer tverrfaglig samarbeid og bred involvering. Samtidig avdekker studien utfordringer knyttet til å sikre representativ deltakelse og å prioritere langsiktig bærekraft over kortsiktige økonomiske hensyn. Kommunen jobber med mange aspekter av bærekraftig byutvikling, men mangler en helhetlig strategi for å integrere samskaping og sosial innovasjon i alle ledd av byutviklingsprosessen.

Basert på studiens funn anbefales det at Skien kommune utvikler en overordnet strategi for bærekraftig byutvikling som innfører prinsipper for samskaping og sosial innovasjon. Dette bør inkludere etablering av et "bærekraftsbarometer" for å måle fremgang, et "innovasjonslaboratorium" for å teste nye løsninger og mer systematiske metoder for interessentinvolvering.

Denne studien bidrar til å øke forståelsen for hvordan samskaping og sosial innovasjon kan anvendes i praksis for å fremme bærekraftig byutvikling i mindre norske byer. Masteroppgaven har som mål å inspirere til økt bevissthet og handling rundt viktigheten av inkluderende og bærekraftige byutviklingsprosesser.

Sustainable urban development is one of the greatest challenges of our time. The balance between economic, social, and environmental considerations is central. Nevertheless, many cities struggle to create safe and vibrant city centers that meet the needs of all residents. This sparked interest in studying how Skien municipality uses co-creation and social innovation as tools to promote sustainable urban development. Literature indicates that broad participation and interdisciplinary collaboration are key factors for successful urban development, but there is limited research on how this is implemented in practice in smaller Norwegian cities.

To address the research question, a literature review was conducted, along with qualitative interviews with key actors in Skien municipality. The study focuses on theories of co-creation, social innovation, and sustainable urban development, and how these can be applied in practice.

The main findings show that Skien municipality has implemented several innovative initiatives that promote interdisciplinary collaboration and broad involvement. At the same time, the study reveals challenges related to ensuring representative participation and prioritizing long-term sustainability over short-term economic considerations. The municipality works with many aspects of sustainable urban development but lacks a comprehensive strategy to integrate co-creation and social innovation into all stages of the urban development process.

Based on the study's findings, it is recommended that Skien municipality develops an overarching strategy for sustainable urban development that introduces principles for co-creation and social innovation. This should include establishing a "sustainability barometer" to measure progress, an "innovation laboratory" to test new solutions, and more systematic methods for stakeholder involvement.

This study contributes to increasing the understanding of how co-creation and social innovation can be applied in practice to promote sustainable urban development in smaller Norwegian cities. The master's thesis aims to inspire increased awareness and action around the importance of inclusive and sustainable urban development processes.