Kvinner & ADHD - Hvordan samfunnets forventninger til kvinner saboterer tidlig diagnostisering

Abstract

Denne masteroppgaven undersøker hvordan kvinner diagnostisert med ADHD i voksen alder opplever sendiagnostisering, og hvilken betydning diagnosen har for deres selvforståelse og identitet i møte med samfunnets forventninger.

Analysen bygger på Pierre Bourdieus teori om maskulin dominans, samt Ulla-Britt Lilleaas og Dag Ellingsens arbeid om kvinnekroppens kår. I tillegg benyttes Aaron Antonovskys teori om sense of coherence – opplevelsen av mening – for å forstå hvordan det å få en diagnose påvirker kvinners opplevelse av sammenheng og helse.

For å belyse kvinners erfaringer med en ADHD-diagnose i voksen alder har jeg gjennomført fem kvalitative, semi-strukturerte intervjuer. Denne metoden gir innsikt i deltakernes personlige opplevelser og hvordan de navigerer i møte med samfunnets normer,

Analysen viser at diagnosen gir kvinnene en ny forståelse av egne erfaringer og utfordringer, og mange opplever en styrket opplevelse av sammenhengen etter diagnosen. Samtidig peker funnene på hvordan maskuline strukturer og samfunnets forventinger til kvinnelig adferd har påvirket deres opplevelse av utilstrekkelighet før de fikk diagnosen.

Denne studien bidrar til økt forståelse av hvordan en ADHD-diagnose kan gi kvinner i voksen alder en forsterket selvforståelse og helseopplevelse. Studien peker også på behovet for større bevissthet rundt hvordan diagnosen viser seg ulikt blant kjønnene, og behov for mer kunnskap om hva man skal se etter for å kunne diagnostisere jenter i yngre alder for å slippe usikkerheten og forvirringen voksne sendiagnostiserte kvinner har vært igjennom.

This master’s thesis examines how women diagnosed with ADHD in adulthood experience post-diagnosis, and the significance of the diagnosis for their self-understanding and identity in the face of societal expectations. The analysis is based on Pierre Bourdieu's theory of masculine dominance, as well as Ulla-Britt Lilleaas and Dag Ellingsen's work on the conditions of the female body. Additionally, Aaron Antonovsky's theory of sense of coherence is utilized to understand how receiving a diagnosis affects women’s experience of coherence and health.

To shed light on women’s experiences with an ADHD diagnosis in adulthood, I conducted five qualitative, semi-structured interviews. This method provides insight into the participants' personal experiences and how they navigate societal norms.

The analysis shows that the diagnosis gives women a new understanding of their own experiences and challenges, and many report a strengthened sense of coherence after the diagnosis. At the same time, the findings point to how masculine structures and societal expectations of female behavior have influenced their feelings of inadequacy before receiving the diagnosis.

This study contributes to a greater understanding of how an ADHD diagnosis can provide adult women with enhanced self-awareness and health experiences. The study also highlights the need for greater awareness of how the diagnosis manifests differently across genders, and the need for more knowledge about what to look for in order to diagnose girls at a younger age, thereby alleviating the uncertainty and confusion that adult women diagnosed later in life have gone through.