"Eg til Amerika i vår lyt driva....." - Visene som vandra vest - kvar vart dei av? Ein dokumentasjon av norsk folkesong i Midtvesten i USA.

Abstract

Arbeidet med denne oppgåva har sitt utspring i bakgrunnen min som kvedar og i ei langvarig interesse for utvandrarane. Kombinasjonen av desse interessene gjorde at eg hadde lyst til å finne ut kva slags folkesongar emigrantane tok med seg då dei reiste til USA og kva som fanst att av desse songane i våre dagar. I oppgåva skriv eg om to reiser til Midtvesten i USA og undersøkingane eg gjorde både på ulike universitet, arkiv, museum, bibliotek og andre offentlege institusjonar, og blant private folk, i tre ulike statar. Eg var på jakt etter den autentiske folkesongen og ynskte å finne folk som framleis hugsa det dei hadde lært i barndomen, gjerne frå eldre generasjonar. Det viste seg å vera vanskeleg å finne, det eg kallar heimesongen var nesten heilt borte. Songen som var ein naturleg del av livet for dei fyrste norske immigrantane har over tid blitt institusjonalisert, i våre dagar kan ein snakke om ein slags offentleg norskdom blant etterkomarane deira. I skriftelege kjelder var det temmeleg mykje å finne, og nokre eksempel på songar som er funne i gamle bøker er tekne med både i teksten og på vedlagde cd-ar. På same måten er også ein del av intervjuobjekta mine presentert. Gjennom arbeidet med prosjektet har eg observert og dokumentert innsamla materiale, eg har også sett på kva endringar songane har gjennomgått etter turen over Atlanteren og i løpet av tida som har gått, men eg har ikkje gått inn på tolkingar eller analyser av noko slag. Det har vore eit interessant prosjekt å arbeide med og det har inspirert meg til vidare forsking på området.

English:This project is a result of the fact that I'm a folk singer and also of my great interest in the Norwegian immigrants in the US. The combination of these two made me want to find out what happened to the folk songs our emigrants brought with them to the US. What kind of songs they brought and if there still was any left. In my thesis I tell about my two journeys to the Midwest and the research I did at different universities, archives, museums, libraries and other public institutions, and also among private people in three different states. I was looking for the real authentic Norwegian folk songs that people had handed down through generations. But it appeared to me that there was very little left of what I call the "home singing". The song tradition that was a natural part of the first immigrants' everyday life, has become institutionalized and turned into a kind of an official "Norwegianhood" among their descendants. On the other hand, I actually found quite an amount of interesting material in old song books in the archives and libraries. Some of it is presented in the text and also on the CDs attached to this thesis. Some of my informants are also represented on the CDs. Working with this project I've made observations and documentations of the collected material and looked into possible alterations of the songs after their journey over the Atlantic and also over time, but no interpretation or analysis has been done. This work has been very interesting and it has encouraged me to continue doing research on this Topic.